Спасибо огромное всем неравнодушным, вопрос решился! На форуме встречал похожие случаи, но решений не было. Проблема оказалась в кабеле циана (от рипа к машине). Поменяв его с черным местами, полосы пошли на черном. Интересно, что чуть покрутив провод, полосы стали менее выражены и на распечатках ступенчатый градиент пропал, только в самых темных тенях ещё можно его при желании немного увидеть, но это надо искать, к тому же в глубоких тенях заливает всеми 4мя цветами, поэтому эффект практически невидим. Возможно, также влияет близость батареи (может какие-то наводки, хз), в любом случае работать можно, пока ищу кабель.
PS рип, оказывается, можно подключить и к 7 винде. Только устанавливать надо вручную, и не забыть правильно прописать очередь печати. Родные с диска установились только на 32битную, на сайте скачал и для 64битной системы.
PPS Ещё раз всем огромное спасибо за уделенное время, помощь и подсказки. Что делать, наши ни официалы ни стороние специалисты оказались неспособны оказать квалифицированную помощь, если бы не форум, боюсь, этот докуколор отправился бы на металлолом.
PPPS п/н кабеля 117k46380, у меня на нём написано rev.A, а на ebay вижу в продаже только rev.С за 100евро. Интересно, если между ними разница, можно ли взять кабель другой ревизии?..